9月12日凌晨，波兰突然关闭了与白俄罗斯接壤的边境口岸，导致中欧班列在中欧铁路货运方面受到了很大的影响。过去一周，布列斯特地区滞留的中欧班列超过130列，涉及的贸易额大约有250亿欧元，许多电子产品、汽车零部件以及光伏组件等重要货物，都被卡在边境，难以继续流通。波兰方面解释说，此举是出于安全考虑，等到局势完全稳定后才会开放通道，但实际上，联合军演早已结束，而波兰依然以安全为由，持续阻碍物流的恢复。

白俄罗斯总统卢卡申科在9月21日会见来访的中国高层时提到，波兰关闭边境实际上是出于政治动机，是对中国的不友善表现。他还预言：“像中国这样的大国，应该能轻松应对这事。”他也郑重保证：“需要时，白俄罗斯永远靠得住。”表面上，波兰的单方面封锁边境是为了安全考虑，但背后明显透露着大国博弈的影子。作为美国在欧盟的代言人，波兰这么做实际上是在配合美国打策略，用施压中国的方式达成一些政治目的。波兰外长甚至公开要求中国“敦促俄罗斯停止行动”，试图借中欧班列对中国施加压力。

可是，这事儿没像他们预料的那样发展。欧盟内部对波兰的操作有分歧，德国、法国这些主要经济体都关心中欧之间的贸易正常运转，怕供应链中断会影响经济的恢复。欧盟供应链监测中心还发出警示，说陆路运输可能会“陷入停滞”。大量货物卡在边境上，无法顺利到欧洲，影响到本地企业的供应链，每周整体损失高达几百万欧元。

面对波兰强硬的态度，中国在不到一天时间里就联合俄罗斯亮出“王牌”，宣布共同开发北极航道作为替代路线。中国外交部发言人明确表示，愿意与俄罗斯等北极国家加强在北极航道基础设施方面的合作。据新华社报道，9月22日，从宁波舟山港出发的一艘货轮已经准备试航一条新的北方海路——“中欧北极快航”，预计航程会大大缩短。这条新通道的开通，有效绕开了波兰的封锁，运输能力明显提升，也意味着中国第二条通往欧洲的贸易路线打通了。北极航道相比传统的苏伊士运河航线，航程能缩短近50%，航行时间从37天缩减到18天，物流成本也明显降低。这个被称为“冰上丝绸之路”的航线，不但减少对马六甲海峡等传统航道的依赖，还具有重要的战略意义，显而易见的是，北极航道对于中国海外贸易的商业价值非常突出。

利用北极航道的话，我国沿海的港口到欧洲的各个港口，距离会大大缩短。像上海以北的港口到欧洲西部、北海、波罗的海这些地方，全部航程大约7千多海里，比起走马六甲海峡和苏伊士运河的传统路线，少了将近3千海里，航行时间大概能节省9天左右。在整体安全性方面，北极航道也更有优势。船只走这条路线，不仅能避开海盗的威胁，还能绕开目前局势紧张的波斯湾地区。

这次波兰的决策没能达到预期，反倒推动中俄加快了替代航线的建设步伐，让西方在一些核心领域的竞争优势变得更弱。波兰每年可能会因此损失几千万到几亿欧元的过境费和服务收入。与此同时，集装箱船“伊斯坦布尔桥”号已经从宁波舟山港启程，驶入北极航道，开启了新航线的商业测试。航行途中，这艘船会在英国费利克斯托、荷兰鹿特丹、德国汉堡和波兰格但斯克等港口停靠。

北极航线的启用不仅为中俄带来了利好，也为欧洲国家提供了新的物流选择，或许会降低一些贸易成本。挪威、冰岛等国对此都挺支持。卢卡申科之前的预言也逐渐成真——波兰试图阻止中欧贸易的打算没成功。反而是中国应对得挺牢靠，波兰那点阻挠反倒让中欧贸易的渠道变得更丰富、多元了。